Pamięć o ubóstwie rodziny towarzyszyła papieżowi Janowi XXIII przez całe życie. Ta prostota i skromność charakteryzowały go przez całe życie i pomagały osiągać porozumienie z innymi.

Angelo Roncalli urodził się 25 listopada 1881 r. w Sotto il Monte we Włoszech. Był synem Battisty i Marianny z domu Mazzola. Tego samego dnia został ochrzczony. Rodzice byli ubogimi wieśniakami. Swoim dzieciom, których mieli 13, wpajali uczciwość, pracowitość i pobożność. Byli biedni, ale głęboko religijni. Regularnie uczęszczali na nabożeństwa, odmawiali modlitwy.

W ostatnich dniach czerwca 2011 r. w lesie koło ukraińskiej wsi Sokół w powiecie lubomelskim odkryto masowe groby mieszkańców wsi Ostrówki i Wola Ostrowiecka. Zostali zamordowani przez nacjonalistów ukraińskich 30 sierpnia 1943 r. Była to jedna z najkrwawszych zbrodni OUN-UPA na Wołyniu. Jednego dnia zabito około 1100 bezbronnych Polaków.