Już ponad 50 lat siedleckie ss. sakramentki wypiekają wigilijne opłatki. Teoria wydaje się prosta: trochę wody i mąki. Tymczasem praktyka jest już nieco skomplikowana. Mąka musi być najwyższej jakości, woda bardzo zimna, temperatura pieczenia odpowiednia, a każda porcja na wskroś omodlona. Wtedy wypiek jest idealny.

Najczęściej są białe, zawsze kruche i bardzo cienkie. Mają kształt mniejszych i większych prostokątów. Na każdym znajduje się wizerunek nawiązujący do tematyki Bożego Narodzenia. Właściwie nie mają smaku. 24 grudnia nie może ich zabraknąć na stole. Bo to od połamania się nimi rozpoczyna się w polskich rodzinach wieczerzę wigilijną. Nazwa „opłatek” pochodzi od łacińskiego „oblatum” i oznacza to, co podarowane; dar ofiarny. Sam zwyczaj obdarowywania się chlebem wywodzi się z czasów pierwszych chrześcijan. Pieczywo specjalne, przypominające dzisiejsze opłatki, a zastępujące podczas Eucharystii przaśny chleb, pojawiło się w kościołach katolickich w X-XI w.

8 grudnia, w uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny, patronki parafii katedralnej, uroczystą Eucharystią pod przewodnictwem metropolity lubelskiego abp. Stanisława Budzika zainaugurowane zostały obchody jubileuszu 200-lecia naszej diecezji.

Mszę św. koncelebrowali biskupi siedleccy: Kazimierz Gurda i Piotr Sawczuk, jak też wielu księży z całej diecezji, w tym dziekani, proboszczowie parafii siedleckich, kanonicy kapituły katedralnej, wykładowcy Wyższego Seminarium Duchownego Diecezji Siedleckiej i pracownicy kurii diecezjalnej. W katedrze licznie zgromadzili się także wierni. Na początku Mszy św. ordynariusz diecezji siedleckiej nawiązał do uroczystości Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny. Przypomniał, że rok jubileuszowy będzie rokiem podziękowania Panu Bogu za naszą diecezję i rokiem modlitwy o Boże błogosławieństwo. - Będziemy dziękować za to, że Kościół na podlaskiej ziemi w ciągu tych 200 lat wypełnił powierzoną przez Chrystusa misję wiernego świadectwa o Jezusie Chrystusie Zbawicielu Człowieka - głosił.

7 grudnia, w wigilię Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny, w siedleckiej katedrze odbyło się dekanalne spotkanie młodzieży. Hasłem przewodnim były słowa: „Nie bój się!”.

W Mszy św. i konferencji uczestniczyła młodzież ze wszystkich siedleckich parafii. Spotkanie zostało przygotowane w oparciu o nowy programu formacyjny dla młodzieży „Oto ja!”. Nawiązuje on do hasła Światowych Dni Młodzieży: „Oto Ja, służebnica Pańska, niech Mi się stanie według Twego słowa”, które odbędą się w 2019 r. w Panamie. Bp Marek Solarczyk, przewodniczący rady ds. duszpasterstwa młodzieży Konferencji Episkopatu Polski, podczas spotkania duszpasterzy młodzieży w Warszawie wyjaśnił, że „nowy program duszpasterski zaprasza każdego z nas do odnalezienia osobistej relacji z Bogiem, ale także podjęcia z ufnością życiowych wyzwań. Poprzez następne miesiące będziemy odkrywali bogactwo duchowych darów Boga, aktywnie podejmowali naszą odpowiedzialność za przyszłoroczny Synod Biskupów poświęcony młodym oraz dynamicznie przygotowywali się do ŚDM w Panamie”.

Już po raz 24 we wszystkich diecezjach na terenie Polski rozbłyśnie płomień świecy Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom, którego tegoroczne hasło brzmi: „Miłosierdzie jest jedno”. Caritas Diecezji Siedleckiej (CDS) w tym roku rozprowadzi 64 tys. świec, a zebrane środki przeznaczy na pomoc najuboższym dzieciom i ich rodzinom.

Świeca Caritas - zapalana od Bałtyku po Tatry - jest w Polsce niewątpliwie najbardziej rozpoznawalnym symbolem Wigilii. Często pokonuje jeszcze dłuższą trasę, by dotrzeć do rodaków zamieszkujących odległe zakątki świata. I tak jak każdy symbol - niesie w sobie pewne znaczenie. W Piśmie Świętym sam Bóg porównywany jest do światła, które rozjaśnia ciemności. Wierzymy, że wraz z narodzeniem Pana Jezusa w naszym życiu zagości światło, któremu towarzyszyć będą: miłość, radość i dobro.

Diecezjalne duszpasterstwo młodzieży zachęca do wzięcia udziału w projekcie „Poleć z nami do #PANaMY”. Na czym polega zadanie użytkowników smartfonów? Za pośrednictwem mobilnej aplikacji „PANaMY - gra terenowa” młodzież otrzymuje kolejne zadania, które pozwalają na pogłębianie wiary katolickiej oraz poznawanie nauki Kościoła, a przy tym są pomocne w przygotowaniach do kolejnej edycji Światowych Dni Młodzieży.

Przypominamy: miejscem zaplanowanych na 22-27 stycznia 2019 r. 34 ŚDM jest Panama! Udział w projekcie może okazać się zatem o tyle cenniejszy, że - oprócz atrakcyjnych nagród rzeczowych czekających na uczestników - do wygrania jest… darmowy wyjazd na spotkanie młodych z całego świata.

Niech Chrystus Król Wszechświata was umacnia i prowadzi do tego wszystkiego, co będzie znakiem Jego panowania w was i przez was w świecie, który was otacza - życzył młodym bp Marek Solarczyk w homilii wygłoszonej podczas Mszy św. w katedrze 26 listopada.

Uroczystość Chrystusa Króla Wszechświata, a tym samym święto patronalne Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży i Akcji Katolickiej jest wyjątkowym czasem. Tego dnia pod królowanie Chrystusa stowarzyszenia oddają swoje życie. W ciągu roku dokonuje się to poprzez stałą formację, życie sakramentalne i nieustanne pogłębianie relacji z Nim, otwartość na działanie Ducha Świętego, by wskazywał jaka jest wola Boża, a następnie wypełnianie jej. To zapraszanie Jezusa do wszystkich przestrzeni życia osobistego, rodzinnego i społecznego. Skuteczność apostolstwa ludzi świeckich zależy od ich zjednoczenia z Chrystusem - stosownie do słów „Kto trwa we Mnie, a Ja w nim, ten przynosi owoc obfity, ponieważ beze Mnie nic nie możecie uczynić” (J 15,5). W wielu diecezjach święto patronalne połączone jest ze złożeniem przyrzeczeń członkowskich w obecności biskupa diecezji i uroczystym wyrażeniem gotowości pracy nad sobą, aby móc całym życiem wiernie służyć Bogu, Kościołowi i ojczyźnie, czynić dobro ludziom i być dobrym członkiem Akcji Katolickiej lub Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży.

Śp. ks. kan. Jan Kurowski przeżył prawie 92 lata, z czego w kapłaństwie 64. Uroczystości pogrzebowe odbyły się 24 listopada w suchożebrskiej parafii pw. Marii Magdaleny, rodzinnej parafii kapłana wywodzącego się z Brzozowa.

Mszy św. pogrzebowej przewodniczył biskup pomocniczy diecezji siedleckiej Piotr Sawczuk. Zmarłego żegnali licznie przybyli kapłani diecezji siedleckiej i drohiczyńskiej, rodzina, a także przedstawiciele parafii, w których posługiwał, i przedstawiciele samorządów. W homilii, odwołując się do pytania postawionego w odczytanym w liturgii słowa Liście do Rzymian „Któż nas może odłączyć od miłości Chrystusowej?”, przyznał: - Śp. ks. kan. Jan Kurowski był mocno przekonany, że to miłość Chrystusa jest kotwicą nadziei ratującą życie. Przez 64 lata służył wielkiej sprawie otwierania ludzi na Bożą miłość. Teraz zaś, dożywszy sędziwego wieku, odchodzi na wieczny odpoczynek. Jesteśmy przekonani, że widzi naocznie to, czym żył i co głosił jako kapłan: że jest życie sięgające poza grób, że są otwarte ramiona miłosiernego Boga, który czeka i raduje się z przybycia każdego wiernego syna. - Wiara usuwa lęk - podkreślił bp P. Sawczuk w dalszej części rozważań, mówiąc o ludzkich obawach związanych z końcem ziemskiego życia. To dzięki wierze i nauce Kościoła wiemy, że w domu niebieskim, do którego przechodzimy, zastaniemy przygotowaną dla nas obfitą ucztę i pełnię radości. Zapowiedzią i przedsmakiem tej uczty jest Eucharystia.

Był najstarszym księdzem wywodzącym się z diecezji siedleckiej. Ks. Zygmunt Królikowski zmarł 12 listopada w wieku 94 lat. 62 lata przeżył w kapłaństwie. Jego pogrzeb odbył się 16 listopada w rodzinnej parafii zmarłego - w Radzikowie Wielkim, po Mszy św. sprawowanej przez bp. Piotra Sawczuka.

Dzień wcześniej, o 13.30, pod przewodnictwem bp. Kazimierza Gurdy w siedleckiej katedrze odprawiona została Msza św. żałobna - z udziałem kilkudziesięciu księży diecezji siedleckiej i drohiczyńskiej, osób życia konsekrowanego, rodziny śp. ks. Z. Królikowskiego oraz wiernych parafii, w których posługiwał. - Chcemy Panu Bogu podziękować za długie życie ks. Zygmunta i za posługę kapłańską. Pan Bóg dał ten czas, aby mógł Mu służyć. Dzisiaj za tę jego służbę w diecezji siedleckiej i w tych parafiach, które obecnie należą do diecezji drohiczyńskiej, chcemy złożyć nasze dziękczynienie - mówił biskup.

Wciąż odgrywa ważną rolę w świecie i życiu ludzi. Jej wędrujący wizerunek gromadzi rzesze dorosłych i dzieci. 12 listopada rycką parafię odwiedziła figura Matki Bożej Fatimskiej - patronki Światowych Dni Młodzieży w Panamie.

Oficjalne przywitanie niecodziennego gościa nastąpiło przed rozpoczęciem przedpołudniowej Mszy. Na czele uformowanej procesji stanęli najmłodsi mieszkańcy miasta. Postać Maryi wzięli na ręce przedstawiciele rodzin i wspólnot parafialnych. Razem z kapłanami orszak ruszył wzdłuż kościoła. Przed ołtarzem głównym figura została ustawiona na przygotowanym podeście. Szczególnym znakiem czci i uwielbienia dla pielgrzymującej Matki Bożej było wieczorne czuwanie. Poprowadzili je młodzi ludzie z Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży. W modlitewną atmosferę wprowadził wikariusz ks. Piotr Hawryluk. - Matka Boża jest naszą duchową przewodniczką i najlepszym przyjacielem. Uczy nas pokory i zawierzenia Bogu. Chcemy powierzyć Jej ludzi młodych i zbliżające się ŚDM - mówił ks. Piotr.

11 listopada biskup siedlecki Kazimierz Gurda przewodniczył Mszy św. za ojczyznę odprawionej w kościele św. Józefa w Siedlcach.

- Dzisiaj, w tak ważnym dla naszej ojczyzny dniu, gromadzimy się przy ołtarzu Jezusa Chrystusa i wzywamy pomocy Pana Boga, Jego błogosławieństwa, przywołując czasy historii i zagłębiając się w teraźniejszość. Prosimy Boga, by tym wszystkim, którzy oddali życie za ojczyznę - dał niebo. Prosimy dla nas, którzy historię naszej ojczyzny piszemy dzisiaj, kształtujemy ją, czujemy się za nią odpowiedzialni, o mądrość, byśmy jak najlepiej mogli wypełnić zadania wobec niej - powiedział ksiądz biskup na wstępie, zwracając się do licznie zebranych w kościele św. Józefa: księży, osób życia konsekrowanego, kleryków, parlamentarzystów, władz samorządowych, służb mundurowych, harcerzy, kombatantów i pocztów sztandarowych siedleckich szkół i uczelni wyższych.