Od 1 kwietnia mieszkańcy Siedlec zapłacą prawie o połowę więcej za odbiór odpadów. Stawki wyniosą 12,5 zł miesięcznie od osoby za śmieci segregowane i 25 zł za odpady zmieszane. Obecnie trzeba płacić odpowiednio 8,5 zł oraz 17 zł. Stawka za śmieci segregowane nie była zmieniana od 2013 r.

Na wysokość nowych opłat wpłynął wzrost kosztów odbioru i utylizacji odpadów, których siedlczanie produkują coraz więcej. Funkcjonowanie systemu gospodarowania odpadami komunalnymi - jak tłumaczyła Anna Goś-Pszczółkowska, prezes Zakładu Utylizacji Odpadów, podczas konferencji zwołanej 22 stycznia - to przede wszystkim koszty odbierania oraz ich zagospodarowania, koszty tworzenia i prowadzenia punktu selektywnego zbierania odpadów komunalnych oraz obsługi administracyjnej systemu. Tymczasem wszystkie ceny poszły w górę. Wzrosły także kwoty przyjęcia odpadów do Regionalnej Instalacji Przetwarzania Odpadów Komunalnych w Woli Suchożebrskiej oraz opłata środowiskowa. Na wzrost opłat wpływ ma także rozbieżność pomiędzy deklaracjami dotyczącymi segregowania odpadów a rzeczywistym poziomem recyklingu. A przekwalifikowanie śmieci z segregowanych na zmieszane podczas wyładunku śmieciarki powoduje dziesięciokrotny wzrost opłat.

28 stycznia miejscy radni przyjęli projekt budżetu na bieżący rok. Na inwestycje przeznaczono w nim 104 mln zł. Prezydent Michał Litwiniuk zaznacza, że budżet wychodzi naprzeciw oczekiwaniom bialczan i zapewni dalszy rozwój miasta.

Został skonstruowany jeszcze przez poprzednią ekipę rządzącą. Obecna dokonała w nim tylko pewnych korekt. - Najistotniejszą zmianą jest redukcja planowanego kredytu. Początkowo zamierzano uzyskać w ten sposób 27 mln zł, my zmniejszyliśmy kwotę do 13 mln zł. Zgłosiłem też autopoprawkę dotyczącą wprowadzenia nakładów inwestycyjnych na budowę dróg w technologii uproszczonej, na nakładki bitumiczne, na remontowanie dróg i chodników. Na ten cel przeznaczymy w tym roku 1 mln zł - zaznacza włodarz. Do najważniejszych inwestycji realizowanych w bieżącym roku prezydent zaliczył m.in. budowę małych instalacji OZE, dojazdu do tunelu na przy ul. Lubelskiej i Witoroskiej oraz budowę ul. Koncertowej, która ma skomunikować osiedle Kołychawa z resztą miasta. Nie bez znaczenia jest także rewitalizacja zespołu pałacowo-parkowego, zakup kolejnych autobusów komunikacji miejskiej oraz rozbudowa i modernizacja Bialskiego Centrum Kultury.

Pięć gmin należących do spółki Energia Dolina Zielawy chce utworzyć klaster energetyczny. Jego bazą będzie istniejąca od prawie pięciu lat farma fotowoltaiczna.

Spółka otrzymała już stosowny certyfikat od ministerstwa energii, ale droga do faktycznego funkcjonowania klastra jest jeszcze daleka. Może on być założony przez kilka podmiotów współpracujących ze sobą na określonym terenie. Mają wspólnie wytwarzać energię elektryczną i gospodarować nią. - Klaster zakłada zbilansowaną produkcję i zużywanie energii. Jedno i drugie musi się pokrywać w czasie. Obecnie produkujemy, niestety, tylko 25% energii, jaka jest tutaj zużywana. Przedstawiliśmy plan rozwoju klastra w ministerstwie. Wszystko zostało zaaprobowane. Wciąż czekamy na uregulowania prawne ze strony rządu. Mimo że nie ma jeszcze w tej sprawie żadnych konkretnych ustaw, przygotowujemy się do działania. Liczymy, że nasz klaster powstanie we współpracy z PGE, mieszkańcami, instytucjami i przedsiębiorcami, którzy korzystaliby z wytworzonej przez nas energii.

Na pl. Zdanowskiego w Siedlcach, w okolicy dworca PKP, zostanie wprowadzona strefa płatnego parkowania.

Powód to poprawa bezpieczeństwa w tym miejscu i zachęcenie kierowców do pozostawiana samochodów na terenie znajdującego się w pobliżu centrum przesiadkowego. Uchwałę w tej sprawie podjęli radni podczas styczniowej sesji rady miasta. Zasady i cennik w strefie płatnego parkowania przy dworcu PKP będą takie same, jak na miejscach postojowych przy skwerze Niepodległości. Oznacza to, że abonament na jedną strefę będzie uprawniał także do parkowania samochodu w drugiej. Uchwała nie przewiduje natomiast kilku minut darmowego postoju, który przydałby się osobom odwożącym kogoś na pociąg lub odbierającym kogoś ze stacji. Na pl. Zdanowskiego zamontowane zostaną dwa parkometry, a miejsc postojowych będzie ok. 35. - Będą tam też stanowiska nieodpłatne, ok. 30 przy pomniku kolejarzy, za które przez pięć lat nie możemy pobierać opłaty - mówi Paweł Chazan, naczelnik wydziału gospodarki komunalnej.

Już od jakiegoś czasu latarnie znajdujące się wzdłuż bulwaru nad Krzną nie świecą. Jakie są powody takiego stanu rzeczy?

Sytuacja wzbudza niezadowolenie mieszkańców. - To doskonałe miejsce do spacerów i wieczornego joggingu. Niestety jest ciemno, a w związku z tym niebezpiecznie. Kiedy znów zostanie włączone oświetlenie? - pytają łukowianie? Wzdłuż bulwaru ustawiono 44 słupy oświetleniowe. Na każdym zamontowano po dwie lampy. Jak się okazuje, oświetlenie nie zostało wyłączone na skutek awarii, lecz świadomie. Było ono podłączone przewodem do instalacji na ul. Warszawskiej. - To rozwiązanie wykonane po partyzancku. Działające na zasadzie przedłużacza. Bulwar był oświetlany za pośrednictwem odrębnej linii energetycznej - mówi burmistrz Łukowa Piotr Płudowski. Co ciekawe, istniejące rozwiązanie stwarzało zagrożenie dla bezpieczeństwa. - Lampy należało wyłączyć, gdyż nie spełniały standardów bezpieczeństwa. Nie będziemy narażać zdrowia mieszkańców - uzasadnia burmistrz Płudowski.

Wojsko znów zainteresowało się bialskim lotniskiem. Prawdopodobnie zamiast zapowiadanej podstrefy ekonomicznej powstanie tam jednostka sił lądowych i terytorialnych.

Do 2000 r. na terenie miasta funkcjonował 61 Lotniczy Pułk Szkolno- Bojowy. Po zlikwidowaniu jednostki wojsko opuściło Białą Podlaską. Tamtejsze lotnisko próbowano wykorzystać pod kilka różnych inwestycji, ale żaden pomysł nie wypalił. W ostatnich latach zabiegano, by utworzyć tam podstrefę ekonomiczną. Wycięto ok. 19 tys. samosiejek. Trwały przygotowania do uzbrojenia terenu i budowy wewnętrznej drogi. Przedsięwzięcie miało zostać zrealizowane m.in. dzięki dofinansowaniu z Unii Europejskiej. Pozyskano na ten cel prawie 6 mln zł. Kolejne 4 mln zł miało wyłożyć miasto. Powierzchnia bialskiego lotniska obejmuje ponad 320 ha. Podstrefa ekonomiczna zajmuje 94 ha, z czego 24 ha należą do Agencji Mienia Wojskowego. Pierwszym i jak na razie jedynym inwestorem, który w ramach podstrefy nabył działkę dla potrzeb biznesowych, była lokalna firma działająca w branży meblowej.

Prezydent Siedlec Andrzej Sitnik zapowiedział wystąpienie do przewodniczącego rady miasta z wnioskiem o zwołanie 15 stycznia nadzwyczajnej sesji rady miasta dotyczącej uchwalenia budżetu.

Przypomnijmy: prezydent zaproponował poprawki do projektu uchwały budżetowej dotyczące zmniejszenia wydatków na kulturę i sport. W sumie cięcia miałyby wynieść ok. 6,2 mln zł. Podczas grudniowej sesji rady miasta proponowane zmiany wywołały sprzeciw wśród grupy radnych, a w konsekwencji przeniesienie na styczeń głosowania nad uchwaleniem budżetu na 2019 r. Decyzja radnych już w pierwszych dniach nowego roku mogła skutkować poważnymi problemami z płynnością finansową miasta. - Po południu w sylwestra otrzymałem informację z banku, że odmawia nam kredytu obrotowego w związku z brakiem uchwały budżetowej. To oznaczało, że nie mamy pieniędzy na wypłaty pensji dla 1,8 tys. nauczycieli - mówił A. Sitnik podczas konferencji prasowej zwołanej 4 stycznia.

Od 1 stycznia przestały funkcjonować gabinety nocnej i świątecznej pomocy lekarskiej w Wojcieszkowie oraz Stoczku Łukowskim.

Jedyna taka placówka pozostała w Łukowie. Zamknięcie pozostałych wywołało oburzenie mieszkańców. - Gdzie otrzymamy pomoc w porze nocnej czy w święta? - pytają. O przypuszczalnej likwidacji gabinetów w Wojcieszkowie i Stoczku Łukowskim mówiło się już po koniec ubiegłego roku. Temat poruszano na sesji rady powiatu łukowskiego, jak również podczas obrad gminnych. Jak twierdzi dyrektor Samodzielnego Publicznego Zakładu Opieki Zdrowotnej w Łukowie Mariusz Furlepa, głównym powodem zamknięcia placówek jest brak lekarzy, którzy po prostu nie chcą za obowiązujące stawki pracować nocą i w święta. Kolejna kwestia to niefinansowanie gabinetów w Wojcieszkowie i Stoczku Łukowskim w ramach kontraktu z Narodowym Funduszem Zdrowia. Przez ostatnie lata pieniądze na ich funkcjonowanie pochodziły ze środków własnych szpitala. Jest to kwota ponad 500 tys. zł.

​Siedleccy radni zdecydowali o przeniesieniu na styczeń głosowania nad uchwaleniem budżetu na 2019 r. oraz w sprawie wieloletniej prognozy finansowej miasta. Spór wywołały zaproponowane przez prezydenta poprawki dotyczące zmniejszenia wydatków na kulturę i sport.

Projekty obu uchwał były gotowe już jakiś czas temu, ale dopiero na kilka dni przed grudniową sesją rady miasta Andrzej Sitnik wprowadził do nich znaczące zmiany. Prezydent zaproponował m.in. zmniejszenie wydatków na instytucje kultury. Budżety Miejskiego Ośrodka Kultury, Centrum Kultury i Sztuki oraz miejskiej biblioteki uszczupliłyby się w sumie o ok. 1 mln zł. Mniej pieniędzy - o ok. 2,9 mln zł - miałoby się znaleźć także w planowanych wydatkach na sport. W sumie cięcia wyniosłyby ok. 6,2 mln zł. Dużo niższa kwota po stronie wydatków ma wynikać z urealnienia dochodów pozyskanych ze sprzedaży mienia komunalnego. O przyjęcie projektów uchwał z zaproponowanymi poprawkami zaapelował skarbnik miasta.

Nowa rada miasta Biała Podlaska zniosła zakaz sprzedaży alkoholu po 22.00. Zwiększyła też limit zezwoleń na dystrybucję napojów procentowych.

Te dwie kwestie zdominowały całą przedświąteczną sesję. W lipcu 2018 r. podjęto uchwałę ograniczającą sprzedaż alkoholu po 22.00. Można było go kupić tylko w barach i restauracjach. Zakaz bowiem objął sklepy i stacje benzynowe. Powszechnie mówiło się o tym, że po wejściu w życie nowych przepisów bialaczanie, którym późną porą zabrakło trunków, udawali się na zakupy do gminy Biała Podlaska. W wyniku lipcowej uchwały zezwolenia na handel alkoholem nie dostała jedna z najstarszych bialskich restauracji oraz sklep prowadzony przez spółdzielnię „Społem”. Za utrzymaniem dotychczasowego stanu opowiadali się radni z klubu Zjednoczonej Prawicy. - Regulując rynek handlu alkoholem, w pierwszej kolejności powinniśmy mieć na uwadze wychowanie do trzeźwości, a nie interesy przedsiębiorców - mówił na sesji radny Sławomir Potocki.